Cures thermales : le remboursement à 100% bientôt supprimé pour les patients en ALD ?
Un projet de décret actuellement en discussion pourrait bouleverser le quotidien de nombreux assurés en affection longue durée (ALD). Jusqu’ici, les cures thermales prescrites dans le cadre d’une ALD bénéficient d’un remboursement intégral par l’Assurance maladie. Mais à partir du 1er février 2026, cette prise en charge exceptionnelle pourrait disparaître, ramenant le remboursement au droit commun, soit 65 % seulement.
Une annonce qui soulève inquiétudes et débats dans le monde médical comme auprès des patients chroniques.
Les cures thermales, un traitement clé pour de nombreux malades
Les cures thermales font partie intégrante du parcours de soins pour de nombreux malades souffrant de pathologies chroniques comme l’arthrose, les affections respiratoires ou certaines maladies de peau. Elles permettent, grâce à une prescription médicale, d’obtenir un traitement complémentaire reconnu pour ses bienfaits. Dans le cadre d’une ALD, ces soins sont aujourd’hui pris en charge à 100%, ce qui permet à des millions de patients de bénéficier d’un suivi sans reste à charge majeur.
Une réforme motivée par des impératifs budgétaires
Le projet de décret change la donne : il prévoit que les cures thermales réalisées par des patients en ALD soient remboursées au taux habituel de 65 %, comme pour les autres assurés. Concrètement, cela signifie la fin de l’exonération spécifique accordée jusqu’à présent aux malades chroniques. Pour certains patients, cette mesure représenterait un reste à charge supplémentaire de l’ordre de 200 euros par cure, un montant qui n’est pas négligeable pour des personnes déjà fragilisées financièrement.
Cette décision s’inscrit dans un contexte budgétaire tendu. Le gouvernement cherche à réduire les dépenses de l’Assurance maladie, et cette mesure permettrait, selon les estimations, de réaliser près de 25 millions d’euros d’économies par an. La ministre de la Santé, Catherine Vautrin, avait d’ailleurs annoncé vouloir “réinterroger” le remboursement intégral de certaines prestations dans un souci de maîtrise des coûts. Mais du côté des établissements thermaux et des associations de patients, l’inquiétude est vive. Le président du Conseil national des établissements thermaux alerte déjà sur les conséquences “extrêmement dommageables” que pourrait avoir cette réforme, craignant une baisse de fréquentation et un renoncement aux soins de la part des patients les plus fragiles.
Le rôle central des mutuelles face à la réforme
Si ce projet se confirme, il aura également un impact direct sur le rôle des mutuelles santé. La part non couverte par l’Assurance maladie devra être assumée par le patient, sauf si sa complémentaire santé propose une garantie renforcée pour les cures thermales. Le choix de la mutuelle deviendra donc central. Certaines offres prévoient un remboursement complémentaire qui permet de réduire fortement, voire de supprimer, ce reste à charge. Comparer les contrats et vérifier les conditions liées aux cures thermales sera indispensable pour éviter de mauvaises surprises à partir de 2026.
À ce stade, rien n’est encore définitivement acté. Le texte doit passer par plusieurs étapes avant une éventuelle adoption. Néanmoins, la date du 1er février 2026 est déjà avancée comme échéance. Les patients concernés ont donc intérêt à suivre l’évolution de cette réforme et à anticiper son impact. S’informer auprès de son médecin, interroger sa caisse d’Assurance maladie et surtout vérifier les garanties de sa mutuelle font partie des démarches essentielles à engager sans attendre.
La suppression du remboursement à 100% des cures thermales pour les patients en ALD illustre un tournant dans la politique de santé. Entre impératifs financiers de la Sécurité sociale et besoins médicaux des malades chroniques, la mesure ouvre un débat sur l’équilibre entre économies et accès équitable aux soins. Dans ce contexte, les complémentaires santé apparaissent plus que jamais comme un relais essentiel pour maintenir l’accès à ces traitements. Pour les assurés, le temps est venu de comparer attentivement les offres et de choisir une mutuelle capable de garantir une couverture adaptée aux futures évolutions du système de remboursement.
Comparer les mutuelles est donc essentiel pour choisir celle qui intègre le mieux ces nouvelles pratiques de santé.
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Dans le cadre du Projet de Loi de Financement de la Sécurité sociale (PLFSS 2026), le gouvernement avait envisagé de taxer davantage les dépassements d’honoraires. L’objectif : freiner une progression qui touche directement les finances, et l’accès aux soins, des patients. Un projet finalement écarté, tandis que d’autres mesures impactant les complémentaires santé et les prescriptions des médecins exerçant hors convention sont entérinées.
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